De Hoverair X1 Promax is een van de handigste drones van dit moment. Hij weegt nauwelijks iets, heeft geen afstandsbediening nodig en past moeiteloos in de zak van je shirt of een fietstasje. Tijdens mijn fietstochten heb ik hem meegenomen om te testen hoe hij in de praktijk werkt. Het idee is simpel: je klapt hem open, laat hem vanaf je hand opstijgen en voor je het weet begint hij al zelfstandig te filmen. Je hoeft dus geen drone-expert te zijn om spectaculaire beelden van je fietsrit te maken.

Omdat hij zo licht is, heb je geen ‘vliegbrevet’ nodig. Uiteraard moet je je wel houden aan de lokale regels en gebruik je zo’n ding niet waar veel andere mensen bij zijn.

Wat meteen opvalt, is het gebruiksgemak. Je houdt de drone in je hand, kiest een modus, drukt op de knop en binnen enkele seconden ben je aan het filmen. De Hover stijgt zo op vanaf je hand, waar hij als je klaar bent ook weer op kan landen. Dat ziet er indrukwekkend uit en voelt futuristisch. Wel moet ik erbij zeggen dat het landen soms wat langer duurt dan je zou willen, soms lijkt het even te duren tot de drone snapt dat je wil dat hij terugkomt. Om dat te verbeteren kun je hem een gebaar leren herkennen, waarbij je met je armen een X boven je hoofd vormt. Dat ziet er nogal knullig uit, maar werkt wel beter.

Prijzige gadget

Ik testte de X1 Promax uitvoering. Die kost 759 euro. Ik heb de uitvoering met de Powerbundle, die 200 euro extra kost. Dan krijg je hem inclusief tweede accu, charginghub voor twee accu’s, een hardcase en een 60 watt oplader. Het verschil tussen de Promax en de gewone Pro is dat die laatste wat langzamer vliegt en niet op 8K kan filmen.

Tijdens mijn ritten leverde de drone scherpe 4K-beelden en stabiele shots. De stabilisatie van de ingebouwde gimbal is echt fenomenaal. Een groot pluspunt is ook dat je kunt kiezen of je horizontaal of verticaal wilt opnemen. Handig als je snel wilt switchen tussen beelden voor bijvoorbeeld horizontaal beeld voor op YouTube, en verticale shots voor Instagram Reels of TikTok. Zo kun je zonder nabewerking direct geschikte content maken voor je socials.

Bij harde wind (vanaf 4 BFT krijgt hij wat moeite) heeft de X1 Promax soms wel problemen om je goed te volgen, vooral met wind tegen als hij opzij of achteruit moet vliegen. Het toestel is licht en dat merk je. Sowieso werkt het hele volggebeuren het beste bij weinig wind en in de open ruimte. De Hover heeft weliswaar ingebouwde obstakeldetectie, maar hij wordt er niet sneller van als hij constant bomen of takken moet vermijden.

Je kunt in de volgmodi (er zijn er veel, daarover verderop meer) instellen of je wilt dat hij je in een rechte lijn volgt of dat hij jouw spoor moet volgen. Dat laatste werkt het best op kronkelige singletracks. Fiets je gewoon over de heide met je gravelbike, dan krijg je de mooiste beelden met die rechte lijn.

Vliegbewegingen in de praktijk

Tijdens het testen kreeg ik een paar keer een firmware update die via de app werd geïnstalleerd op de drone. Daarmee werden de vliegmodi nog verbeterd en er kwamen er zelf wat bij. Je kunt kiezen uit volgen van achter je, voor je (achter)uit vliegen, naast je vliegen. Boven je blijven hangen, in een spiraal om je heen vliegen terwijl hij langzaam opstijgt of uitzoomen, dan vliegt hij langzaam van je weg.

In al die verschillende modi kun je dan ook nog kiezen of hij dichtbij moet blijven of wat verder/hoger moet gaan. Simpel in te stellen via 1 knop op de drone, of in de app. In diezelfde app kun je ook instellen of je wilt dat hij horizontale of verticale beelden levert.

Volop instellingen via de app

Die footage slaat hij op ofwel intern (64Gb) of op de micro-sd card die je er in kunt stoppen. Na het filmen maak je weer even verbinding met de app en download je de net geschoten beelden naar je telefoon om ze gelijk bij je Stravaritje te zetten. Ik vind het echt geweldig werken allemaal. Verderop wat voorbeelden. Zoals de meeste drones maakt ook deze een vrij irritant zoemend geluid, waar je omstanders niet direct blij mee maakt. Het is niet extreem luid, maar genoeg om mensen op te laten kijken. Bij voorkeur gebruik je dit soort gadgets dan ook als je niemand tot last bent.

Mocht hij onverhoopt ergens crashen, dan kun je via de app zien waar hij ligt. Kapot krijg je hem nauwelijks, hij heeft bij mij tijdens het testen één keer een boom gekopt. De propellers zitten beschermd in een bijna onbreekbare kooiconstructie gemaakt van aerospace grade HEM (Highly Elastic Material). Ik kreeg er een stukje van meegeleverd met daarbij de uitdaging het eens proberen te breken, niet gelukt!

Accessoires

Naast de tweede accu en de handige duolader met 60W-oplader, zijn er nog meer accessoires beschikbaar die de X1 Promax veelzijdiger maken. Die maken hem uiteraard wel weer een stukje duurder. Hover heeft ND-filters, een beacon met lcdscherm voor op je stuur, voor als je hem toch zelf wilt besturen en wilt zien waar hij mee bezig is. Ook hebben ze een set joysticks waarmee je hem zelf heel precies kunt besturen en waarmee je de range dan kan vergroten naar 1 km. Bestuur je hem met je telefoon, dan zit je vast aan een maximum range van zo’n 30 meter.

De beacon

Specificaties Hoverair X1 Promax

Gewicht:  ca. 125 gram – superlicht en zakformaat
Afmetingen (ingeklapt):  vergelijkbaar met een smartphone
Camera:   4K-video tot 120fps, 8K op 30fps en 12 MP-foto’s
Stabilisatie:  elektronische beeldstabilisatie (EIS)
Vliegtijd:  rond de 11 minuten per accu (2 accu’s standaard inbegrepen)
Maximale hoogte/afstand:  ca. 30 meter
Opstarttijd: < 5 seconden
Besturing:  autonoom, via app of met de los verkrijgbare joysticks
Veiligheid:  obstakeldetectie en automatische landing bij laag vermogen
Opladen:   snelle duolader + meegeleverde 60W-oplader
Opnamestand:   horizontaal of verticaal filmen, 4K tot 120fps, 8K in 30fps

Voorbeelden

Conclusie

De Hoverair X1 Promax is een leuke drone voor wie zonder gedoe zijn fietstochten wil vastleggen. Het opstijgen en landen vanaf je hand maakt hem extreem gebruiksvriendelijk en de verschillende vliegstanden leveren indrukwekkende beelden op, waarbij het achteruit voor je uit vliegen het lastigst blijkt. Dat moet je niet te snel willen doen. Af en toe besloot de Hover om me eens van de andere kant te gaan bekijken, waarop hij met een flinke snelheid vlak achter me langs vloog. Hij heeft me nooit geraakt overigens en dat zou ook weinig problemen opgeleverd hebben vanwege het lage gewicht.

Het feit dat er standaard al een tweede accu wordt meegeleverd én dat je met de snelle duolader en 60W-oplader in korte tijd weer door kunt, maakt hem extra aantrekkelijk voor langere dagen op pad. De simpele keuze tussen horizontaal en verticaal filmen maakt hem bovendien ideaal voor iedereen die zijn avonturen wil delen op sociale media. Even rekening houden met de beperkte vliegtijd per accu en het feit dat hij bij stevige wind minder goed presteert. Ook heb je beperkt invloed op de compositie (al ben je met een beeldhoek van 107graden altijd wel in beeld), tenzij je ook de afstandsbediening erbij koopt. Maar dan kun je hem natuurlijk niet vrij fietsend gebruiken.

Ondanks die beperkingen, haal je met de Hoverair X1 Promax een van de meest toegankelijke en compacte drones in huis. Een gadget die het heel makkelijk maakt om mooie herinneringen vast te leggen, en die hoeven natuurlijk niet alleen maar op fietsen betrekking te hebben.

Meer info: eu.hoverair.com