Vincenzi Nibali toonde zich na afloop van de ploegentijdrit waarmee de Vuelta zaterdag begon een blij man, maar de Italiaan die direct tijd pakte op al zijn concurrenten in de strijd om de eindzege wil niet al te euforisch zijn.

“Ik weet niet of ik dé favoriet ben, maar ik voel me goed en ik ben blij dat ik tijd gepakt heb op mijn concurrenten”, zegt hij tegenover AS.

Toch zag Nibali zijn ploeg het goed doen. “Het team heeft het fantastisch gedaan. Het was een geweldige tijdrit. We zijn bijeen gebleven en hebben van begin tot eind sterk gereden.”

Nibali, die eerder dit jaar al de Giro d’Italia op zijn naam schreef, kijkt uit naar de eerste rit in lijn die het peloton zondag naar de top van de Alto do Monte da Groba, een berg van de eerste categorie, voert.

“Het is de eerste etappe met een moeilijke aankomst. Mijn doel is om ook na die rit in de bovenste regionen van het klassement te staan”, aldus de huidige nummer twee.

Nibali’s ploeggenoot Janez Brajkovic is de eerste drager van de rode trui en ook daar is de Italiaan opgetogen over. “Ik ben blij voor Brajkovic. Hij heeft onlangs wat pech gehad en dus verdiende hij het om de trui te dragen.”

© NUsport