Euskaltel-Euskadi is sinds de oprichting in 1994 een team waar in principe alleen maar Basken voor rijden, of renners die al vroeg in het jeugdplan van de ploeg komen koersen. De huidige kopman Samuel Sánchez is zo’n uitzondering, de voormalig olympisch kampioen komt uit Asturië.

Volgens het Spaanse Biciciclismo denkt manager Igor González de Galdeano er nu echter aan om zes tot acht buitenlandse renners in de ploeg van volgend jaar op te nemen.

Alleen de eerste vijftien ploegen van de UCI WorldTour-ranking zijn namelijk automatisch verzekerd van een plek in de elite van het wielrennen en de punten van aangetrokken renners tellen mee voor de nieuwe ploeg.

Een van de slachtoffers van dit beleid is Amets Txurruka. De 29-jarige Bask heeft dit seizoen te weinig punten behaald en kreeg geen nieuw contract bij Euskaltel, de ploeg waarvan hij al van jongs af aan lid is.

Kritisch

De meest strijdlustige renner van de Tour de France van 2007 was maandag in de Baskische media zeer kritisch op de verandering van visie van zijn ploeg.

“Ik kwam bij dit team, omdat ik het gevoel had dat het anders was, een team voor Baskenland. Zo is het altijd geweest, maar dit lijkt me het einde daarvan. Ik zal de ploeg nu zien als elke andere. Het zal niet meer speciaal zijn.”

“Ik ben triest dat ik het team moet verlaten. We waren altijd zeer close. Maar ik zie nu dat de sfeer verandert door het nieuwe pad van de ploeg, dat de punten het belangrijkste worden. Ze lopen nu het risico dat het een team wordt waar iedereen alleen maar aan zichzelf denkt.”

Naast Txurruka moeten ook Victor Ivan Velasco en Alan Pérez zeker vertrekken. De toekomst van Jorge Azanza, Mikel Astarloza, Pierre Cazaux en Pablo Urtasun is nog onbekend.

© NUsport