Engels wordt komend seizoen ploegleider bij de ploeg die nu nog als Skil-Shimano door het leven gaat, maar volgend seizoen een nieuwe naam krijgt.
”Gemengde gevoelens”, keek de 34-jarige bijna ex-wielrenner maandag vooruit naar zijn laatste wedstrijd.
”Ik wist natuurlijk dat dit moment ooit een keer zou komen. Zo zit het leven van een topsporter nu eenmaal in elkaar.”
“Er komt een einde aan een mooi hoofdstuk in mijn leven, maar op hetzelfde moment begin ik aan een nieuwe uitdaging. Er ligt een nieuwe horizon voor me. Daar zal ik me vol overgave toe zetten.”
Voldoening
Engels sluit af in het shirt van QuickStep, zijn werkgever de laatste zeven seizoenen. ”Ik was 27 toen ik bij deze ploeg kwam.”
“Ik vond hier nieuwe motivatie en kreeg de kans met grote namen te fietsen. Het waren uitdagende seizoenen, die me veel voldoening hebben gegeven. Ik zal ze altijd met me meedragen.”
Gewaardeerde knecht
Engels begon zijn profloopbaan bij de Rabobank, waar hij in 2000 direct de Ronde van Italië afwerkte. In 2002 debuteerde hij in de Tour, waar hij dit jaar voor zijn Belgische werkgever in terugkeerde.
Grote successen bleven uit in zijn wielerloopbaan. Engels groeide wel uit tot een gewaardeerde knecht van talrijke toppers.
Negen keer volbracht hij de Ronde van Italië. Zijn beste resultaat in de Giro: tweede in de twaalfde etappe in 2006.
© ANP
