De Amerikaanse routinier van Garmin-Sharp verzekerde zich zondag van de eindzege met een sterke tijdrit in Denver. Vande Velde eindigde daarin als tweede achter landgenoot Taylor Phinney en reed Levi Leipheimer uit de leiderstrui.
”Ik kan niet geloven dat ik heb gewonnen”, stamelde de 36-jarige Amerikaan na de tijdrit over 15,3 kilometer. ”Ik ben in de wolken, omdat ik zo vaak tweede ben geworden in mijn carrière.”
In het eindklassement had Vande Velde 21 seconden voorsprong op landgenoot Tejay Van Garderen, die als derde eindigde in de tijdrit, en 24 tellen op Leipheimer. Daarmee was het podium volledig Amerikaans.
Teleurgesteld
Leipheimer, de winnaar van vorig jaar, ging de tijdrit in met negen seconden voorsprong op Vande Velde. De 38-jarige Amerikaan van Omega Pharma-QuickStep moest in Denver echter ruim een halve minuut toegeven op zijn concurrent.
”Ik voelde me heel goed, maar de anderen moeten fantastisch zijn geweest”, stelde Leipheimer teleurgesteld vast.
De Amerikaanse rittenkoers duurde een week en voerde de renners onder meer door de Rocky Mountains bij Colorado.
© ANP
