“Lieuwe is enorm gefocust. Als hij woensdag heel goed is, zit er een plaats bij de eerste vijf in’’, liet Van Vliet dinsdag in Valkenburg weten.

Tal van toppers ontbreken. Om diverse redenen zegden de Zwitser Fabian Cancellara en de Brit Bradley Wiggins af. Diens landgenoot Chris Froome haakte maandag eveneens af.

Op het lastige parcours met drie beklimmingen tussen Heerlen en Valkenburg (45,7 km) moet Westra volgens Van Vliet goed uit de voeten kunnen. ”Er zit van alles in, rechte stukken, vals plat, klimmetjes. Het is een mooi parcours voor Lieuwe.’’

© ANP