De Brit maakte vrijdag bekend dat hij zich door een ontsteking aan zijn linkerknie niet voldoende kan voorbereiden op de Tour de France.
“We hadden al een gevoel dat dit eraan zat te komen”, reageerde Prudhomme tegen het Franse persbureau AFP. “Het is maar voor een kwart een verrassing nadat hij uit de Giro stapte. Ik was vorige week in Engeland en de media daar gaven al de indruk dat het serieuzer was dan we eerst dachten.”
“Hij heeft ook geen geweldige resultaten behaald dit seizoen”, vervolgde de Fransman. “Al werd hij misschien wel wat sterker aan het begin van de Giro.”
Prudhomme geeft toe dat het afzeggen van een grote naam van invloed is op zijn race, maar de directeur benadrukt dat het in het verleden wel vaker voorkwam dat een titelverdediger moest afzeggen, met name in de jaren ’80 van de vorige eeuw, en dat de koers daar niet per se minder van werd. “Het kwam door de afzegging van Bernard Hinault in 1983 dat we een zege van Laurent Fignon konden zien.”
Tourbaas niet verrast door afzeggen Wiggins
Tourbaas Christian Prudhomme is niet verrast dat titelverdediger Bradley Wiggins heeft afgezegd voor de Ronde van Frankrijk van dit jaar.