Niki Terpstra neemt vanaf woensdag met Omega-Pharma-QuickStep deel aan de rittenkoers Tirreno-Adriatico, waarin de Belgische formatie voor het dagsucces en het algemeen klassement gaat.
Door Daan Smink
Van Mark Cavendish wordt verwacht dat hij op Italiaanse bodem enkele etappes op zijn naam schrijft. ”Maar laten we eerst met één zege beginnen”, zegt Terpstra.
”In de Driedaagse van West-Vlaanderen zou Cavendish afgelopen week volgens veel mensen ook met twee vingers in zijn neus ritten winnen. Maar in de eerste etappe kwam hij ten val en in de tweede rit had hij pech. Je moet het altijd nog maar zien.”
Net zoals onlangs in de door Cavendish gewonnen Ronde van Qatar, is Terpstra dus ook voor de Tirreno samen met de sprinter geselecteerd. Vergroot dit de kans dat Terpstra na een jaar afwezigheid zal terugkeren in de Tour de France? ”Een beetje wel ja. Natuurlijk bestaat de kans dat ik de Tour ga rijden, al zal het nooit mijn favoriete ronde worden.”
”Maar we gaan pas na de Amstel Gold Race concreet kijken waaraan ik verder zal meedoen. Onze ploeg is in de breedte zo sterk dat het alle kanten op kan. We rijden vaak in een wisselende samenstelling.”
Vlaanderen
Ploegleider Davide Bramati stelde dat QuickStep in de Tirreno ook voor het klassement zal gaan. ”En we willen het in de ploegentijdrit zo goed mogelijk doen”, vult Terpstra aan.
Voor een topklassering in de algemene rangschikking komen volgens Terpstra zijn teamgenoten Martin Velits, Tony Martin, Michal Kwiatkowski en ook Zdenek Stybar in aanmerking. ”Stybar (ex-veldrijder, red.) is zich aan het ontdekken, maar hij kan dit.”
Later in het voorjaar richt Terpstra zijn pijlen op de (semi-)klassiekers. Vorig jaar schreef hij Dwars door Vlaanderen op zijn naam. ”Maar het is niet zo dat ik me nu heel erg op die koers focus. Dat is één van mijn doelen, net zoals bijvoorbeeld de Ronde van Vlaanderen. Hopelijk kom ik daar in de buurt van mijn prestatie van vorig jaar.”
Toen werd hij zesde en zegevierde zijn ploeggenoot Tom Boonen.
© NUsport/Daan Smink
