De renner van Vacansoleil steeg dinsdag door een sterke tijdrit naar de achtste plaats in het algemeen klassement en legde bovendien beslag op het jongerenklassement. De Italiaanse rittenkoers werd gewonnen door Vincenzo Nibali.

“De Tirreno was mijn eerste doel en dat is geslaagd”, zegt Poels. “Beste jongere zijn is altijd mooi, maar top tien in een koers als deze is sowieso heel goed.”

De 24-jarige Limburger ging de slotdag als elfde in, maar kwam door de 22e plaats in de tijdrit alsnog de top tien binnen.

Ploeggenoot Johnny Hoogerland presteerde met een vijfde plaats nog beter. “Hier zou ik vooraf voor getekend hebben. Na Murcia en Algarve wist ik dat mijn conditie goed was.”

De Zeeuw nam in december even afstand van het wielrennen om een bewogen seizoen te overzien. “Daarna ben ik aan de lijn omhoog gaan werken en nu is de vorm goed.”

© Novum