Alessandro Petacchi zet met onmiddellijke ingang een punt achter zijn wielerloopbaan. De 39-jarige Italiaan laat dit weten op de website van zijn ploeg Lampre.

“Ik heb heel veel genoegdoening gehaald uit mijn carrière, ik won de koersen die ik wilde winnen”, meldt de sprinter. “Het is nu tijd voor andere uitdagingen.”

Petacchi won zowel het puntenklassement in de Ronde van Italië, Ronde van Frankrijk als Ronde van Spanje. In 2007 schreef hij de klassieker Milaan-San Remo op zijn naam.

Hij sluit niet uit terug te keren in het wielrennen. ”Ik neem nu even afscheid, maar er is zeker een kans dat ik terug kom om mijn ervaring op de nieuwe generatie over te brengen.”

Petacchi heeft zes ritzeges in de Tour de France op zijn palmares staan. In de Giro d’Italia en Vuelta a España was hij goed voor respectievelijk 22 en twintig dagsuccessen.

De Italiaan was liefst achttien seizoenen actief als profwielrenner. In 2007 testte Petacchi positief op het middel salbutamol. Hij mocht die stof gebruiken vanwege astma, maar de waarden die werden aangetroffen waren excessief. Het sporttribunaal CAS schorste hem voor één jaar.

© NUsport