De Britse renner van Garmin-Sharp versloeg de Fransman Jean-Christophe Péraud in een sprint-à-deux.
Beide renners kwamen voort uit een groep van vijf vluchters die de zegen kreeg van het peloton. Egoi Martinez finishte op zes seconden als derde, voor Cyril Gautier en Robert Kiserlovski.
Op bijna acht minuten won Matthew Goss de sprint van het peloton, voor Peter Sagan. De Australiër week echter van zijn lijn af en werd gedeklasseerd. Sagan loopt daardoor uit in de strijd om de groene trui.
De gele trui van Bradley Wiggins kwam geen moment in gevaar in de 226 kilometer lange rit die het peloton van de Savoie naar de Ardèche voerde. Het parcours was dan ook niet geschikt voor een aanval op de leidende positie.
Omvangrijke kopgroep
De renners moesten weliswaar over twee cols van de eerste categorie, de top van de laatste zware beklimming, de Granier, lag op zo’n 140 kilometer van de aankomst.
In de beginfase ontstond een kopgroep van twaalf renners, onder wie Millar, Jaroslav Popovitsj en Kiserlovski, donderdag ook al in de aanval.
Argos-Shimano-renner Koen de Kort reed ook even van voren, maar viel snel terug. Omdat zijn ploeggenoot Tom Veelers de strijd in de beginfase staakte, zijn er nog maar elf van de achttien gestarte Nederlanders actief in de Tour.
Op de Granier veranderde de koerssituatie met de minuut. Terwijl de kopgroep werd uitgedund, probeerden renners vanuit het peloton de sprong naar voren te maken. Uiteindelijk ‘overleefden’ vijf koplopers de Granier: Martinez, Kiserlovski, Péraud, Gautier en Millar.
Sagan probeerde aansluiting bij dit vijftal te vinden, maar het peloton gaf de groenetruidrager geen ruimte.
Vrijgeleide
De koplopers daarentegen kregen een vrijgeleide van het peloton. Omdat Team Sky zich beperkte tot controleren liep hun voorsprong razendsnel op naar twaalf minuten en was het al vroeg duidelijk dat de vijf avonturiers om de dagzege gingen strijden.
Tot op vier kilometer van de finish keken de leiders de kat uit de boom. Een weinig overtuigende aanval van Martinez was het startsein voor de finale. In tegenstelling tot de Bask sloeg Péraud wel een kloofje. Alleen Millar kon de Fransman volgen.
De Brit nam de koppositie in de laatste kilometer en beslechtte de sprint relatief eenvoudig in zijn voordeel.
Het is de vierde keer dat Millar een Touretappe wint en de eerste keer sinds hij in 2004 werd geschorst wegens dopegebruik.
De gele trui van Wiggins zal zaterdag naar alle waarschijnlijkheid ook niet worden aangevallen. Het traject tussen Saint-Paul-Trois-Châteaux en Le Cap d’Agde is nagenoeg vlak, zodat de kans groot is dat de sprinters weer eens mogen strijden om de zege.
Bekijk alle klassementenLees alles over de Tour de France op onze special© NUsport
