Dat meldde manager Patrick Lefevere van de Belgische wielerploeg woensdag in verscheidene media.

“Ik heb 30 renners voor volgend jaar. De deal met Levi is ook rond. We wachten nog tot hij het contract vanuit Californië terugmailt, maar we hebben een akkoord”, aldus Lefevere.

Leipheimer, die volgende maand 38 wordt, komt over van RadioShack. Hij won dit jaar onder meer de Ronde van Zwitserland. In de Ronde van Frankrijk stelde de Amerikaan teleur met een 32e plaats.

Pech

Volgens Lefevere kwam dat vooral omdat hij meerdere keren was gevallen. “In de Tour kende hij heel veel pech”, aldus de Belg. “Hij viel wel vier keer en daarna was het over voor hem.”

Volgens de manager is Leipheimers leeftijd, gelet op zijn resultaten, nooit een discussiepunt geweest. “Hij werd dit jaar tweede in Californië, en won in Utah, Colorado en Zwitserland”, aldus de Belg. “Al met al kende hij een fantastisch jaar.”

© ANP