In de schaduw van de Ronde van Frankrijk heeft Alexander Kolobnev de eerste etappe in de Ronde van Wallonië gewonnen.

De 32-jarige coureur van Katoesja was zaterdag in Eupen de snelste van een kopgroep van vijf renners. Anthony Geslin en Julien Berard uit Frankrijk hadden het nakijken.

Kolobnev, Geslin en Bérard waren in de laatste twintig kilometer samen met Belgisch kampioen Stijn Devolder en de Duitser Björn Thurau weggesprongen uit een eerste peloton, dat even daarvoor de vroege vlucht had bijgehaald. Achter het vijftal kwam de Duitser Paul Martens van Belkin als zesde over de streep.

Tom-Jelte Slagter was de beste Nederlander op de 26e plaats. Hij verloor 38 seconden op Kolobnev, die ook de eerste leider is.

De Ronde van Wallonië duurt tot en met woensdag. Zondag staat een rit van Verviers naar Engis op het programma.

© ANP