Chris Froome heeft zaterdag in de achtste etappe van de Tour de France meteen toegeslagen. De Brit soleerde naar de zege in Ax 3 Domaines en reed al zijn concurrenten op een flinke achterstand.

Richie Porte, zijn teamgenoot bij Sky, werd tweede op bijna een minuut. Alejandro Valverde werd derde. Bauke Mollema reed naar een knappe vierde plek voor Laurens ten Dam. Froome nam het geel over van Daryl Impey.

Op vijf kilometer van de streep voerde Porte het tempo op en moesten diverse klassementsrenners lossen. Cadel Evans, Bauke Mollema en Joaquim Rodriguez waren de voornaamste slachtoffers.

Alberto Contador leek nog mee te kunnen, maar toen Froome nog een tandje bijschakelde was de Spanjaard gezien. De meervoudig Tourwinnaar zakte uiteindelijk ver weg en werd op ruime achterstand gereden.

Hoogerland en Gesink

Johnny Hoogerland maakte deel uit van de eerste ontsnapping van de dag. De Vacansoleil-renner vormde een kopgroep met drie Fransen. Jean-Marc Marino, Rudy Molard, Christophe Riblon en Hoogerland kregen een maximale voorsprong van ruim acht minuten. Op het moment dat het echte klimgeweld begon, werden de avonturiers echter bijgehaald.

Robert Gesink was daar in eerste instantie verantwoordelijk voor. De Belkin-renner zette de jacht in op Riblon, die alleen was overgebleven, maar werd hard overvleugeld door Nairo Quintana. Gesink is zonder klassementsambities naar Frankrijk gekomen en moest na zijn aanval meteen lossen uit de voorste groep. 

Op dat moment begon Pierre Rolland, die al even de bolletjestrui droeg, aan zijn inhaalrace richting Quintana. De Fransman kwam niet ver en werd vervolgens keihard voorbij gereden door Sky met inmiddels Porte voorop.

© NUsport