Koen de Kort wordt de afgelopen maanden niet verwend met de weersomstandigheden in Italië. De renner van Argos-Shimano reed afgelopen weekend zelfs door de sneeuw in de Giro.
Door Charlie Bootsman
“Het is een beetje de leidraad van mijn seizoen. In de Tirreno was het al verschrikkelijk en Milaan-San Remo was nog erger. Dit heb ik absoluut nog nooit meegemaakt, het is echt wel extreem”, zegt De Kort (30) tegen NUsport.
“San Remo was nog iets erger dan de slotklim van zaterdag naar Bardonecchia, maar dat kwam vooral omdat we er toen niet echt op voorbereid waren. Bij elk kilometertje bergaf zat ik nu wel bibberend op de fiets, maar ik had genoeg kleding aan.”
De Kort heeft dan ook nog genoeg kracht over om voor een ontsnapping te gaan in de laatste week. “Ik heb dit weekend expres rustig aan gedaan om zoveel mogelijk energie te sparen. Er komen misschien nog één of twee etappes met kansen en die wil ik met beide handen aangrijpen.”Tour
Een sleutelbeenbreuk in februari verpestte het voorseizoen van De Kort, die de Giro vooral rijdt om in conditie te komen voor de Tour. “Mijn niveau is zo goed als ik had verwacht. De ploeg vond het belangrijk dat ik nog wat klassiekers reed, daardoor heb ik me niet honderd procent kunnen voorbereiden op de Giro.”
Mede door de moeizame start heeft De Kort het gevoel dat hij met de dag sterker wordt. “Ik ben niet ziek geworden en heb het allemaal eigenlijk goed doorstaan. Ik word elke dag beter, al is dat moeilijk in een grote ronde. Laten we zeggen: ik word elke dag minder slecht dan de rest.”
Het geeft De Kort moed om volgende maand in goede vorm naar de Tour af te reizen. “Dat is wel de bedoeling. Ik heb vorig seizoen ook twee grote rondes gereden. Als ik nu de Giro uitrijd, even rust neem en hard ga trainen richting de Tour, ben ik heel goed op weg.”Vlekkeloos
Argos had in de Giro met John Degenkolb snel een ritzege binnen, maar niet lang daarna moest de Duitse sprinter afstappen. “Dat was wel jammer, maar het gaat boven verwachting goed. We zijn behoorlijk succesvol geweest met derde en vierde plaatsen. Ik denk dat we het goed gedaan hebben.”
Na het afhaken van Degenkolb stapte de ploeg dan ook snel over op Luka Mezgec, de Sloveen die nooit eerder kopman is geweest in een koers met de statuur van de Giro. “Het was natuurlijk niet het plan, maar we wisten dat hij goed zou zijn. We hebben snel de knop omgezet. De sprint met hem ging bijna vlekkeloos.”
Toch is de sprint niet hetgeen waar Argos zich in de laatste week op zal focussen. “We willen in eerste instantie mee zitten in de ontsnappingen. Dat is ons tot nu eigenlijk steeds gelukt wanneer we dat wilden. Voor mij nog niet, maar hopelijk gaat dat nog gebeuren.”
© NUsport/Charlie Bootsman
