Wielerploeg Argos-Shimano staat zaterdag met twee Nederlanders aan de start van de Ronde van Italië. Koen de Kort en Albert Timmer gaan mee om de sprinttrein rond de Duitse kopman John Degenkolb in goede banen te leiden.

Argos neemt verder een jong en internationaal gezelschap mee naar de Giro, die in Napels van start gaat.

Patrick Gretsch is de tweede Duitser in de ploeg, die verder uit de Belg Bert De Backer, de Fransman Thomas Damuseau, de Zweed Tobias Ludvigsson, de Sloveen Luka Mezgec en de Chinees Ji Cheng bestaat. Die laatste is de eerste Chinees ooit in de Italiaanse wielerronde.

“We hebben een duidelijk doel voor ogen en dat is om ritzeges sprinten met Degenkolb”, verduidelijkte ploegleider Addy Engels. “Naarmate het parcours selectiever wordt, zullen we in de aanval gaan. Dan mogen de andere jongens voor hun kans gaan in een ontsnapping.”

De Kort

De Kort vertelde halverwege maart al aan NUsport dat hij zou starten in Italië Daartoe besloot hij nadat zijn voorseizoen in de war werd geschopt door een sleutelbeenbreuk.

Ik heb vorig jaar met de Vuelta en de Tour bewezen dat ik twee grote rondes aankan. Daarom verschijn ik nu ook aan de start van de Giro”, zei De Kort.

Tom Stamsnijder was de derde Nederlander in de dertien renners tellende voorselectie van Argos, maar hij haalde de definitieve lijst van negen namen niet. Dat gold ook voor de Fransman Mathieu Sprick, de Amerikaan Tom Peterson en de Oostenrijker Georg Preidler.

© ANP/NUsport