Door Anne Joldersma

Met zijn imposante overwinning treedt hij in de voetsporen van befaamde solisten als Fabian Cancellara (2010) en Johan Museeuw (2000 en 2002).

Het eerste uur van de 258 kilometer lange rit stond bol van de vluchtpogingen. Het peloton hield er echter een straf tempo in en haalde elke uitbraak terug. Pas na anderhalf uur koers wisten twaalf renners weg te komen.

De Belgen Kenny Dehaes en Frederik Veuchelen slaagden erin een gat te slaan en kregen een tiental in hun wiel mee. Onder hen bevond zich de 22-jarige Nederlander Bert-Jan Lindeman van Vacansoleil-DCM. Halverwege de 27 kasseienstroken die de Hel van het Noorden kenmerkten werd de groep weer teruggehaald door het peloton.

Terpstra

Daarin liet Boonen al vroeg zijn goede vorm zien. Hij draaide samen met ploegmaat Sylvain Chavanel een coup van onder meer Alessandro Ballan, Juan Antonio Flecha en Raborenner Maarten Wynants de nek om.

Op iets minder dan zestig kilometer voor de streep koos hij vervolgens de aanval en kreeg hij de Italianen Filippo Pozzato en Ballan met zich mee. Daarmee leek de finale van Parijs-Roubaix hetzelfde aanzicht als de finale van de Ronde van Vlaanderen een week eerder totdat Terpstra, ploeggenoot van Boonen, ook aansluiting wist te vinden.

Voor de Italianen was dat het teken om de benen stil te houden, maar de twee renners van Omega Pharma-QuickStep besloten simpelweg als duo door te rijden. Op de kasseienstrook van Auchy-lez-Orchies moest de Nederlander lossen uit het wiel van zijn kopman die aan een solo van meer dan vijftig kilometer begon.

Ploegenachtervolging

Achter hem begon een trio van Team Sky aan een ware ploegenachtervolging met in hun wiel Lars Boom. Een valpartij zorgde ervoor dat Pozzato, die vooraf de grootste uitdager was, samen met Stijn Devolder een verloren race reed.

Flecha probeerde vervolgens solo het gat naar de Belg te overbruggen, maar faalde daarin. Hij werd teruggehaald door het duo Boom en Ballan. De georganiseerde achtervolging op de Vlaming liep daarna, mede door het verzaken van Boom en de aanwezigheid van stoorzender Terpstra, spaak.

Even later zag de Sky-trein, bestaande uit Flecha, Matthew Hayman en Boasson Hagen, zelfs nog een vierde ploeggenoot aansluiten. Maar ook met Ian Stannard erbij werd het gat naar Boonen niet kleiner. Boom, Ballan, Flecha en Johan Vansummeren deden nog een ultieme poging, maar ook die poging strandde al vroeg.

Boom

Met ruim zeventien kilometer te gaan zette de soepel rijdende Boom solo op de befaamde kasseienstrook Carrefour de achtervolging in. Even daarvoor reed de Raborenner nog lek waardoor hij van fiets moest wisselen. Binnen een mum van tijd wist hij het gat te dichten tot zeventig tellen.

Dichterbij wist de Nederlander echter niet te komen. Zijn aanvalspoging werd even later tenietgedaan door Ballan en Flecha. Met zijn drieën streden ze in de laatste kilometers om de ereplekken achter Boonen.

Vanuit de achterhoede troefde Sebastien Turgot echter met een banddikte verschil Ballan af die derde werd. Achter Flecha werd Terpstra vijfde en Boom zesde.

Record

Boonen evenaart door zijn overwinning van zondag het recordaantal van vier zeges in Parijs-Roubaix van landgenoot Roger De Vlaeminck. Doordat hij eerder dit voorjaar ook al Gent-Wevelgem, de E3-prijs Harelbeke en Vlaanderens Mooiste op zijn naam schreef, gaat hij nogmaals de recordboeken in.

Boonen is de eerste renner ooit die alle vier de koersen in hetzelfde voorjaar op zijn erelijst zet.

© NUsport/Anne Joldersma