De ploeg uit Kazachstan ziet in de Italiaan de opvolger van kopman Alexandre Vinokoerov, die waarschijnlijk zijn loopbaan aan het eind van dit jaar beëindigt.

Astana zou Nibali voor de seizoenen 2012 en 2013 een salaris van anderhalf miljoen euro hebben aangeboden.

Algemeen directeur Roberto Amadio van Liquigas peinst er echter niet over om de ronderenner te laten gaan. “Hij is simpelweg niet te koop, we doen een van onze leiders niet van de hand”, zegt hij in La Gazzetta dello Sport. “Het gaat ons niet om geld.”

Ronde van Slovenië

Nibali won vorig jaar de Ronde van Spanje en eindigde afgelopen maand achter Alberto Contador en Michele Scarponi als derde in de Giro.

Donderdag keert hij in de Ronde van Slovenië terug in competitie. De Tour laat hij schieten, maar in de Ronde van Spanje wil Nibali aan de start verschijnen.

© NUsport