Heeft massage nut?
Het is een vast element in het bestaan van alle profrenners: na de koers wacht de massagetafel. Ook veel amateurs en recreanten laten zich regelmatig masseren. Maar heeft dat eigenlijk wel nut? Canadees onderzoek betwijfelt de effectiviteit van massage voor sportprestaties. Dr. Peter Tiidus deed een experiment onder hardlopers waarbij een deel wel werd gemasseerd tijdens een trainingsperiode en een deel niet. “Tot onze verrassing en teleurstelling zagen we geen verschil”, zegt Tiidus tegenover Velonews. De deelnemers aan het experiment waren vrouwen van recreatief niveau die trainden voor een 10-kilometerrace. “Ze ondervonden dezelfde gevoelens van pijn en dezelfde positieve effecten van hun trainingsschema.”De basisgedachte achter het positieve effect van massage is dat het de bloedsomloop stimuleert. Dat zorgt op zijn beurt voor meer zuurstoftoevoer en afvoer van afvalstoffen in het bloed. Daarbij bestaat de gedachte dat massage goed is voor het herstel van de spieren door de afvoer van melkzuur waarmee spierpijn sneller zou verdwijnen. Wetenschappelijk is dit niet aangetoond. Sowieso wordt melkzuur door wetenschappers al lang niet meer zo negatief bekeken als in het verleden. “We weten inmiddels al lang dat melkzuur niets te maken heeft met spierpijn”, zegt Tiidus. “Spierpijn is een ontstekingsreactie, veroorzaakt door het immuunsysteem dat reageert op spierbeschadiging en niet op melkzuur.”Massage helemaal afwijzen doet Tiidus niet. “Misschien zijn er zaken die we nog niet meten, maar wel beter zouden moeten meten.”